Das IMK-AAF untersucht grundlegende Prozesse, die die Bildung, Umwandlung und Senken von atmosphärischen Aerosolen bestimmen. Diese Prozesse sind von großer Bedeutung für das Klima, die Wolken- und Niederschlagsbildung und für die menschliche Gesundheit(IPCC AR5, Kapitel 7). Unsere Forschung ist eingebettet in das Forschungsprogramm "Atmosphäre und Klima" der Helmholtz-Gemeinschaft, wo es zu Thema 1, Thema 3 und Thema 4 beiträgt. Das Institut betreibt die große Aerosol- und Wolkensimulationskammer AIDA (Aerosol Interaction and Dynamics in the Atmosphere). Der Zugang zu dieser Anlage wird über das EU-Programm EUROCHAMP gefördert.

Innerhalb des KIT ist das IMK-AAF am Zentrum für Klima und Umwelt beteiligt, das sich mit den gesellschaftlichen Herausforderungen befasst, die sich aus den Veränderungen des Klimas und der Umwelt im Kontext der demographischen, wirtschaftlichen und technischen Entwicklungen ergeben.